Пира́ты — морские (или речные) разбойники. Слово «пират» (лат. pirata) происходит от греч. πειρατής, однокоренного со словом πειράω («пробовать, испытывать»). Можно сказать, что, смысл слова будет «пытающий счастья». Это свидетельствует, насколько тонкой была с самого начала граница между профессиями мореплавателя и пирата.

Слово вошло в обиход примерно в IV—III веках до н. э., а до того применялось понятие «лэйстэс», известное еще Гомеру и тесно связанное с такими понятиями, как грабёж, убийство, добыча.

История пиратства

Точно ответить на вопрос, как появились пираты, никто не сможет. Известно лишь то, что многочисленные торговые суда, везущие немыслимые богатства, были лакомым кусочком для любителей наживы. Закономерно, что с появлением торговых путей и караванов, появились и пираты. Торговые пути, пролегающие вдоль берегов, не позволяли судам уходить далеко от берегов. Следовательно, можно сказать, что первыми пиратами были местные жители, чьи поселения находились вблизи торговых путей. На побережье вдоль этих маршрутов находились гавани и бухты, которые в своих недрах прятали пиратские корабли, а иногда и просто лодки.

Необходимость стоянок для этих судов, требования к ремонту повреждений, наличие запасов еды и воды, а так же возможность сбыть награбленное и пополнить команду, возможно были первыми требованиями к местам базирования пиратов. И через некоторое время в этих местах появлялось скоромное поселение, которое вскоре превращалось в настоящий прибрежный город. Пиратство в таких городках очень скоро отходило на второй план, и постепенно маленькое поселение становилось процветающим торговым городом. Возможно так возникло пиратство.

Современные пираты.

На протяжении всей истории мира существовали люди, готовые напасть на корабли, транспортирующие грузы по воде, с целью отобрать эти самые грузы - это была история пиратства. История пиратов далеко не закончена - в некоторых частях мира, особенно в Южно-Китайском море, процветает пиратство и у берегов Сомали. Пиратство все еще существует сегодня. Как и прежние пираты, современные тяготеют к основным маршрутам движения грузовых судов. Хотя следует отметить, что современное пиратство претерпело некоторые изменения. Сейчас не всегда пиратов интересует груз судна, зачастую корабль захватывается вместе с командой для получения выкупа (Сомалийские пираты). Но как и прежде пиратам для своей деятельности просто необходимы укрытия для судов, места для ремонта, возможность пополнения запасов оружия, продовольствия и воды. Возможность сбыта награбленного. Но самое главное - пополнение команды. Современные пираты пополняют команды там, где люди живут бедно, не имеют другой возможности заработать (Сомали, Юго-Восточная Азия). Кроме того, наличие боевых кораблей приморских государств, возможность их быстрой и массовой переброски в районы пиратства, значительно сузили ареол обитания пиратов. Например, сейчас более благополучно в вопросах пиратства обстоят дела в таких исконно пиратских вотчинах как, Балтийское, Средиземное и Карибское моря. Готовность государств совместно бороться с пиратами, совместно охранять торговые маршруты, приведет к снижению активности пиратов, в этих районах. Примером могут служить все те же Сомалийские пираты. С появлением большого количество военных кораблей в районе Сомали снизило количество успешных атак пиратов в этом районе. Но до полной победы еще далеко. Во первых борьба с пиратами в этом районе только началась, а во вторых населению не преложено альтернативного занятия и другого способа заработка. Современное пиратство комплексная проблема и решиться силами только одной страны не может.

 В международном праве пиратство — это преступление международного характера, состоящее в незаконном захвате, ограблении или потоплении торговых или гражданских судов, совершённое в открытом море. К пиратству приравнивается нападение во время войны кораблей, подводных лодок и военных самолётов на торговые суда нейтральных стран. Пиратские суда, летательные аппараты и их экипажи не должны пользоваться защитой какого-либо государства. Независимо от флага пиратские суда могут быть захвачены кораблями или летательными аппаратами, состоящими на службе какой-либо страны и уполномоченными для этой цели.

В российском законодательстве уголовная ответственность за пиратство предусмотрена статьей 227 УК РФ, согласно которой пиратство — это нападение на морское или речное судно в целях завладения чужим имуществом, совершенное с применением насилия либо с угрозой его применения.